Исследователи из Wake Forest University открыли ген PTPN1, который, по их мнению, ответственный за развитие сахарного диабета 2-го типа как минимум у каждого пятого больного. Об этом открытии ученые сообщили в ноябрьском номере журнала Diabetes.

Открытие «созрело» не на пустом месте. Ученые и раньше объясняли сахарный диабет 2-го типа семейной предрасположенностью, с другой стороны – метаболизм жиров, углеводов, равно как и образование инсулина также имеют «генетические» корни. Обнаруженный ген PTPN1 играет ключевую роль в регулировании чувствительности клеток к инсулину. Практическими шагами реализации результатов этого открытия могут стать разработка новых методов лечения сахарного диабета и более раннее начало не только лечебных, но и профилактических мероприятий.

По мнению профессора внутренних болезней и биохимии Donald W. Bowden "Возможность идентифицировать пациентов с наиболее высоким риском развития сахарного диабета 2-го типа, позволит специалистам сфокусировать свои дальнейшие профилактические и лечебные мероприятия именно на них. А раз так, реальным может стать предупреждение или, по крайней мере, задержка развития и прогрессирования заболевания».

Актуальность этого открытия достаточно велика. Только среди американцев 8,2 миллиона человек страдают сахарным диабетом 2-го типа, наиболее распространенной формы нарушения обмена веществ, требующего ежедневной коррекции уровня глюкозы крови с помощью инсулина и/или таблетированных препаратов.

Ученые из Wake Forest сконцентрировали свое внимание на чувствительность клеток организма к инсулину. У большей части больных сахарным диабетом 2-го типа поджелудочная железа образует большое количество инсулина, но «что-то» мешает клеткам организма распознавать, а значит и усваивать его. А поскольку за попадание глюкозы в клетки отвечает именно инсулин, сахар накапливается в крови, что постепенно приводит к повреждению нервов, сосудов, прежде всего глазного дна, сердца, мозга, почек, конечностей. Со временем развиваются, соответственно, слепота из-за поражения сетчатки, инфаркт, инсульт, почечная недостаточность, гангрена конечностей, чаще всего нижних. Большинство приведенных заболеваний не только нарушают функции пораженных органов, но и являются смертельными.

Исследователи из Wake Forest сообщают, что у здоровых людей наблюдается генетически обусловленное подавление активности гена PTPN1, который инициирует образование белка, блокирующего распознавание и усвоение клетками инсулина. Примерно у каждого четвертого больного сахарным диабетом 2-го типа данный ген, по какой то причине разблокирован и стимулирует выработку белка, нарушающего процесс усвоения инсулина клетками.

Открытием уже заинтересовались фармацевтические фирмы, поскольку «плохой» белок может стать мишенью будущих лекарственных препаратов для лечения сахарного диабета 2-го типа. Руководителя исследования не стал развивать тему клинического приложения открытия, лишь сообщил, что некоторые препараты уже находятся на стадии клинических испытаний.