Аорта (aorta) (рис. 201, 213, 215, 223) — самый крупный артериальный сосуд в теле человека, от которого отходят все артерии, образующие большой круг кровообращения. В ней выделяют восходящую часть (pars ascendens aortae), дугу аорты (arcus aortae) (рис. 210, 223, 233) и нисходящую часть (pars dascendens aortae).
Восходящая часть аорты является продолжением артериального конуса левого желудочка, начинаясь от отверстия аорты. Начальная расширенная часть аорты называется луковицей аорты (bulbus aortae). Позади грудины, на уровне третьего межреберного промежутка, она идет вверх и вправо, а на уровне II ребра переходит в дугу аорты.
Дуга аорты своей выпуклостью обращена вверх. От выпуклости отходят три крупных сосуда: плечеголовной ствол (truncus brachiocephalicus) (рис. 210), левая общая сонная артерия (a. carotis communis sinistra) (рис. 210, 215, 223) и левая подключичная артерия (a. subclavia sinistra) (рис. 210, 223). Плечеголовной ствол на уровне правого грудино-ключичного сустава делится на две ветки: правую общую сонную артерию (a. carotis communis dextra) (рис. 223) и правую подключичную артерию (a. subclavia dextra) (рис. 210, 223). Направляясь спереди вниз, дуга аорты на уровне III грудного позвонка переходит в нисходящую часть аорты.
Нисходящая аорта начинается на уровне тел III–IV грудных позвонков и, сужаясь, переходит в срединную крестцовую артерию (a. sacralis mediana) (рис. 227), которая проходит вдоль передней поверхности крестца. Нисходящая аорта подразделяется на грудную часть аорты (pars thoracica aortae), располагающуюся над диафрагмой, и брюшную часть аорты (pars abdominalis aortae), находящуюся под диафрагмой. На уровне IV поясничного позвонка от нисходящей аорты отходят правая и левая общие подвздошные артерии (aa. iliacae communea daxtra et sinistra).