В диком виде встречается в Северо-восточной Африке, Южной части Аравийского полуострова, на острове Мадагаскар. Растение весьма чувствительно к низким температурам и уже при наступлении небольших заморозков (-1-2°) погибает. Используется цветущая надземная часть растения без одревесневевших частей стебля для получения натуральной камфары.
   
Действие и применение
   
Камфара обладает способностью возбуждать центральную нервную систему, особенно центр продолговатого мозга, и усиливать деятельность сердца, малотоксична, в больших дозах вызывает судороги клонического характера. Местно оказывает раздражающее и антисептическое действие. Камфара применяется внутрь и в виде инъекций камфорного масла при ослаблении сердечной деятельности, асфиксии, коллапсе, отравлениях наркотическими и снотворными средствами. В больших дозах применяется для судорожной терапии, при лечении шизофрении. Эфирное масло базилика возбуждает аппетит, действует противовоспалительно при хронических гастритах, колитах, рекомендуется при воспалении почек, почечных лоханок и мочевого пузыря, а также при кашле, коклюше. Наружно в виде компрессов из настоя при ранах и экземе.
   
В Болгарии трава базилика рекомендуется при пиелите с явлениями дизурии, цистите, коклюше. Настой готовят из 4-5 г травы с 250 мл (сильная доза) или 500 мл (слабая доза) кипятка - это суточная доза. В болгарской народной медицине сок из свежих листьев базилика используют при гнойном воспалении среднего уха; наружно - при трудно заживающих ранах. При применении базилика следует быть осторожным, так как более высокие дозы действуют сильно раздражающе.
   
В индийской медицине цветки применяют как мочегонное и успокаивающее средство, плоды - при гонорее, дизентерии и хроническом поносе, корни - при кишечных заболеваниях у детей.
  
В русской народной медицине базилик применяется при ревматизме, головной боли, рвоте и аменорее, сухая измельченная трава - в виде нюхательного табака при длительном насморке для возбуждения чиханья, слизистый настй из семян прикладывают в виде компрессов при воспалении глаз и к трещинам на сосках. Настой из травы базилика имеет приятный запах и используется вместо чая, для ванн и припарок. Эфирное масло используется в парфюмерии.
   
Растение употребляется при изготовлении ликеров “бенедиктин” и “шарт-рез”.
   
Надземная часть базилика мятолистного, собранная в период цветения, используется как ароматическое и противовоспалительное средство при заболеваниях почек.