Листья трех- семилопастные, по краям зубчатые, темно-зеленые летом, оранжево-красные осенью. Цветки белые, в густых щитковидных соцветиях, с пурпуровыми пыльниками. Плоды ягодообразные, некрупные, шаровидные или овальные, кровяно-красные, с 3 4 твердыми косточками. Цветет в мае - июне, плоды созревают в сентябре. Нектаронос.
   
Распространен в лесостепной зоне, в Европейской части России, в Западной Сибири, в Восточном Казахстане. Растет в разреженных лесах, по лесным опушкам и берегам рек, в степных оврагах. Широко культивируется как декоративное и озеленительное растение, неприхотливо и холодоустойчиво.
   
В России насчитывается около 40 видов дикорастущих боярышников. Для лечебных целей используются также боярышник колючий и другие виды. Боярышник колючий отличается тем, что ветки его серые, плоды с 2 - 3 косточками.
   
Используются цветки, собранные в начале цветения, когда часть цветков еще не распустилась и плоды без плодоножек, собранные в период полного созревания. Запах слабый, вкус горьковато-кислый, слегка вяжущий. Запах свежих цветков неприятный, высушенные цветки запаха не имеют; вкус их горький. Химический состав боярышника кровяно-красного не изучен.
   
Имеются указания, что по химическому составу боярышник колючий и кровяно-красный равноценны.
   
Действие и применение.
   
Препараты боярышника (настой плодов и цветков, жидкий экстракт из плодов, настойка из цветков входит в состав кардиовалена) понижают возбудимость центральной нервной системы, оказывают тонизирующее влияние на сердечную мышцу, усиливают кровообращение в коронарных сосудах сердца и сосудах мозга, устраняют тахикардию и аритмию, снимают неприятные ощущения в области сердца, несколько снижают кровяное давление, улучшают сон и общее состояние больных. Настойка из цветков боярышника при спазмах сосудов значительно эффективнее настойки из плодов.

Кумулятивными свойствами боярышник не обладает. Препараты боярышника применяются при функциональных расстройствах сердечной деятельности, сердечной слабости, после перенесенных заболеваний, при ангионеврозах, начальной форме гипертонической болезни, бессоннице, гипертиреозе с тахикардией, при повышенной функции щитовидной железы.
   
Во Франции широко используются цветки, листья и красные ягоды боярышника как антиспазматическое, уменьшающее возбудимость центральной нервной системы, тонизирующее сердце средство. Кора молодых веток, собранная ранней весной, применяется как противолихорадочное средство, а также полезна при поносах.
   
В Австрии применяются цветы и плоды боярышника колючего в виде настоя, тинктуры и экстракта как расширяющее сосуды сердца средство. При длительном употреблении благотворно влияет на артериальное давление. Активные вещества этого растения еще полностью не изучены, но в этом направлении проводится большая исследовательская работа.
   
В Германии также используют цветки и плоды боярышника при слабости сердечной мышцы и нарушениях кровообращения в ней. Лекарственные препараты, приготовленные из боярышника, благотворно влияют на работу сердца, особенно у старых людей, расширяют сосуды сердца. Применяют в виде тинктуры, настоя, экстракта. Считается, что препараты из боярышника увеличивают действие гликозида наперстянки, ландыша и строфанта.
   
В Польше применяются при заболеваниях сердца, приливах крови к голове, атеросклерозе, нервных заболеваниях и др.
   
В отечественной народной медицине боярышник кровяно-красный применяют при заболеваниях сердца, головокружении, одышке, бессоннице. Плоды, собранные после заморозков, в свежем виде употребляются в пищу. Лечебные свойства плодов боярышника известны со времен Диоскорида.
   
Цветки и плоды боярышника используются как гипотензивное, кардиотоническое, улучшающее ритм сердца средство и применяются при гипертонической болезни, атеросклерозе, особенно в климактерический период.