Ныне средняя продолжительность беременности в США составляет 39 недель, что на одну неделю короче традиционного срока. Это изменение произошло в период с 1992 по 2002 год. Данный вывод сделала исследовательская организация March of Dimes.

В 2002 году примерно четверть всех американских младенцев появились на свет после 39-ти недель пребывания в утробе матери. За десятилетие количество 40-недельных и более продолжительных беременностей сократилось на 21%, а число беременностей длительностью 34-36 недель, наоборот, выросло на 12%. Авторы исследования считают, что свой вклад в этот процесс вносит растущая популярность кесаревых сечений и искусственной стимуляции родов. Однако этого недостаточно, чтобы полностью объяснить причины подобного процесса.